ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે 1971ના યુદ્ધ દરમિયાન તત્કાલિન અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ રિચર્ડ નિક્સને તત્કાલિન વડાપ્રધાન ઈન્દિરા ગાંધીનું અપમાન કર્યું હતું. ઈન્દિરા ગાંધી પોતાનું અપમાન ક્યારેય ભૂલ્યા નહીં અને જ્યારે તેમને મોકો મળ્યો ત્યારે તેમણે અમેરિકા પાસેથી એક નહીં પરંતુ બે વાર બદલો લીધો.
ભારતના ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન ઈન્દિરા ગાંધીને તેમના કઠિન નિર્ણયો અને કોઈપણ કિંમતે રાજકીય હરીફોને હરાવવાના કારણે ‘આયર્ન લેડી’ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવતા હતા. તેની ઝલક ત્યારે પણ જોવા મળી જ્યારે અમેરિકાએ તેનું અપમાન કર્યું અને તેણે એક નહીં પણ બે વાર બદલો લીધો. હકીકતમાં, 1971માં પાકિસ્તાન સાથે ભારતના યુદ્ધ પહેલા તત્કાલિન વડાપ્રધાન ઈન્દિરા ગાંધી અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ રિચર્ડ નિક્સનને મળવા ગયા હતા. તે ઈચ્છતી હતી કે પૂર્વ પાકિસ્તાનીઓ પર સેનાના અત્યાચારને આંતરરાષ્ટ્રીય મુદ્દો બનાવવામાં આવે. પરંતુ તે સમયે પાકિસ્તાનની તરફેણમાં ઉભેલા અમેરિકન રાષ્ટ્રપતિએ ઈન્દિરા ગાંધીને મળવા માટે 45 મિનિટ રાહ જોવડાવી તેમનું અપમાન કર્યું હતું.
રિચાર્ડ નિક્સને પહેલા તેની રાહ જોઈ, પછી મીટિંગ દરમિયાન ઈન્દિરા ગાંધી સાથે અસભ્ય વર્તન કર્યું. ઈન્દિરા ગાંધી આ અપમાનને ભૂલ્યા ન હતા. તેણે બદલો ન લીધો ત્યાં સુધી તેને આ અપમાન યાદ હતું. હકીકતમાં, તે સમયે, પાકિસ્તાની સેનાના અત્યાચારોને કારણે, પૂર્વ પાકિસ્તાનના લોકો સરહદ પાર કરીને ભારતમાં આશરો લઈ રહ્યા હતા. આનાથી ભારત પર બિનજરૂરી રીતે બોજ વધી રહ્યો હતો. ઈન્દિરા ગાંધીએ પાકિસ્તાની સેનાના દુષ્કૃત્યોને દુનિયાની સામે લાવવાના શક્ય તમામ પ્રયાસો કર્યા. તે સમયે રિચર્ડ નિક્સને ઈન્દિરા ગાંધીની દરેક વાતની અવગણના કરી હતી. તે સમયે નિક્સને અમેરિકાના સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ હેનરી કિસિંજરને પૂછ્યું હતું કે ઈન્દિરા ગાંધી ભારતમાં પ્રવેશતા બાંગ્લાદેશી શરણાર્થીઓને કેમ ગોળી મારતા નથી.
નિક્સને ઈન્દિરા ગાંધી માટે અપશબ્દોનો ઉપયોગ કર્યો હતો
1971માં અમેરિકા ‘કાં તો તમે અમારી સાથે છો કે અમારી વિરુદ્ધ’ની નીતિ પર કામ કરતું હતું. ઈન્દિરા ગાંધી વડા પ્રધાન બન્યા પછી અને સોવિયત સંઘ સાથે ભારતની વધતી જતી નિકટતા પછી અમેરિકા ખૂબ નારાજ હતું. નિકસન પણ ઈન્દિરા ગાંધી કરતાં પાકિસ્તાનના પ્રમુખ આગા મુહમ્મદ યાહ્યા ખાનને વધુ પસંદ કરતા હતા. તેથી જ 1971ના ભારત-પાકિસ્તાન યુદ્ધમાં અમેરિકાએ પાકિસ્તાનને સાથ આપ્યો હતો. આમ છતાં પાકિસ્તાની સેના ઘૂંટણિયે આવી ગઈ. યુદ્ધના અંત અને બાંગ્લાદેશના નિર્માણના થોડા સમય પછી, જ્યારે નિક્સનના કાર્યકાળની ટેપ જાહેર થઈ, ત્યારે જાણવા મળ્યું કે તેઓ ઈન્દિરા ગાંધી માટે અપશબ્દોનો ઉપયોગ કરતા હતા.
નિક્સનની ચેતવણી માટે ખૂબ જ ઠંડી પ્રતિક્રિયા
ભારત-પાકિસ્તાન યુદ્ધ પહેલા નવેમ્બર 1971માં ઈન્દિરા ગાંધી નિક્સનને મળવા ગયા ત્યારે તેમને કડક ચેતવણી આપવામાં આવી હતી. રિચર્ડ નિક્સને ચેતવણી આપી હતી કે જો ભારત પૂર્વ પાકિસ્તાનમાં લશ્કરી કાર્યવાહી કરવાની હિંમત કરશે તો તેના પરિણામો સારા નહીં આવે. ભારતે પસ્તાવો કરવો પડશે. ઈન્દિરાએ નિક્સનની ચેતવણી પ્રત્યે એવું વલણ જાળવી રાખ્યું હતું કે જાણે તેની તેમના પર કોઈ અસર ન થઈ હોય. ઈન્દિરા ગાંધી વિશે બધા કહેતા હતા કે તેમણે તેમના સન્માન સાથે સમાધાન કર્યું નથી. અમેરિકાની મુલાકાત પહેલાં, તેણીએ સપ્ટેમ્બરમાં સોવિયત સંઘની મુલાકાત પણ લીધી હતી. ભારતને લશ્કરી પુરવઠાની સાથે મોસ્કોના રાજકીય સમર્થનની અત્યંત જરૂર હતી, જે તેણે અમેરિકા જતા પહેલા જ મેળવી લીધી હતી.
ઈન્દિરા ગાંધીએ બદલો લેવા માટે ખૂબ જ સંયમ રાખ્યો હતો.
કેથરિન ફ્રેન્ક તેમના ઈન્દિરા ગાંધીના જીવનચરિત્રમાં લખે છે કે ભારતના તત્કાલીન વડા પ્રધાને ખૂબ સંયમ રાખ્યો અને તેમના અપમાનનો બદલો લેવા માટે યોગ્ય તકની રાહ જોઈ. બાંગ્લાદેશની રચના બાદ અમેરિકા સાથે મુલાકાત કરી ત્યારે પહેલી વાર તેમણે અમેરિકા પાસેથી પોતાના અપમાનનો બદલો લીધો હતો. ઈન્દિરા ગાંધીએ આ બેઠકમાં પાકિસ્તાનનો ઉલ્લેખ સુદ્ધાં કર્યો ન હતો. તેણે રિચાર્ડ નિક્સનને અમેરિકન વિદેશ નીતિ વિશે ખૂબ જ તીક્ષ્ણ પ્રશ્નો પણ પૂછ્યા. ઈન્દિરાએ રિચર્ડ નિક્સન સાથે એવી રીતે વાત કરી કે જેમ કોઈ પ્રોફેસર અભ્યાસમાં નબળા વિદ્યાર્થી સાથે વાત કરે છે. નિક્સન જવાબ આપવા અસમર્થ હતા. આવી સ્થિતિમાં તેણે પોતાનો ગુસ્સો ગળી જવો પડ્યો. મીટિંગ બાદ કિસિંજરે નિક્સનની પ્રશંસા કરી હતી અને ઈન્દિરા ગાંધી માટે અપશબ્દોનો ઉપયોગ કર્યો હતો.
અપમાન થયા પછી પણ નિક્સને પોતાની પીઠ થપ થપાવી.
ગેરી બાસના પુસ્તક ‘ધ બ્લડ ટેલિગ્રામ ઈન્ડિયાઝ સિક્રેટ વોર ઈન ઈસ્ટ પાકિસ્તાન’માં લખેલું છે કે મીટિંગ પછી નિક્સને પોતાની પીઠ પર થપથપાવીને કહ્યું કે, અમે તે મહિલાને નાના મુદ્દાઓ પર થોડી છૂટ આપી હતી. પરંતુ, અમે વાસ્તવિક મુદ્દાઓ પર નમ્યા નથી. તેના પર કિસિંજરે કહ્યું કે અમે તેને ચારે બાજુથી ઘેરી લીધી હતી. તમે સારું કર્યું કે તમે તેની સાથે બહુ કઠોર વર્તન ન કર્યું, નહીંતર તે રડતી રડતી ભારત પાછી આવી ગઈ હોત. પુસ્તકમાં લખવામાં આવ્યું છે કે ઉલટું આ સભામાં ઈન્દિરા ગાંધીએ રિચર્ડ નિક્સન અને હેનરી કિસિંજરની નીતિઓની આકરી ટીકા કરી હતી.
રિચાર્ડ નિક્સન બીજી વખત બોલ્યા વિના અપમાનિત થયા
વરિષ્ઠ પત્રકાર સાગરિકા ઘોષ તેમના પુસ્તક ‘ઈન્દિરાઃ ઈન્ડિયાઝ મોસ્ટ પાવરફુલ પ્રાઇમ મિનિસ્ટર’માં લખે છે કે યુદ્ધ પછી નિક્સને ઈન્દિરાના સન્માનમાં ભોજન સમારંભનું પણ આયોજન કર્યું હતું. તે રિચાર્ડ નિક્સનની બાજુમાં ટેબલ પર બેઠી હતી. ભોજન સમારંભમાં આવેલા તમામ મહેમાનો ઈન્દિરા તરફ જોઈ રહ્યા હતા, પરંતુ તેઓ આંખો બંધ કરીને બેઠા હતા. તેણી સહેજ પણ ખસી ન હતી અને કશું બોલતી ન હતી. બાદમાં જ્યારે તેમની ટીમના એક સભ્યએ તેમને આ વિશે પૂછ્યું તો તેમણે કહ્યું કે તેમને માથાનો દુખાવો ખૂબ જ થઈ રહ્યો છે. તેથી જ મેં મારી આંખો બંધ કરી. જો કે, બધાને ખબર હતી કે તેણે આવું કેમ કર્યું. નિક્સનના અપમાનનો આ બીજો જવાબ હતો.
